Charlotte Perkins Gilman (1860-1935) nació en Nueva Inglaterra. Su padre abandonó a la familia cuando Charlotte era una niña, y ella recibió sólo cuatro años de educación formal. De pequeña juró nunca casarse. Sin embargo, a los 21 años, conoció a Charles Walter Stetson y se casaron en 1884. Charlotte Stetson quedó embarazada casi inmediatamente después de la boda, dio a luz a una niña y se hundió en una severa depresión que duró muchos años. Ell nunca había querido ser madre. Ingresó en un psiquiátrico para someterse a "la cura del sueño", un tratamiento controversial para la postración nerviosa. Después de un mes, volvió a su hogar con su marido e hija y esto le produjo un colapso nervioso. Como escritora, volcó todas estas experiencias en su famosa ficción: El empapelado amarillo.